Waarom Theth?
Amy (check hier haar blog Homemade adventures) kiest vaak de minder bekende bestemmingen en in 2019 was Albanië minder bekend dan het nu is. Ze heeft daar meerdere plekken bezocht, zoals Gjirokastër en het bergdorpje Theth. “De combinatie van cultuur en natuur sprak mij erg aan en het was niet zo duur. En ik dacht dat de kans op mooi weer in de maand mei groot was, maar helaas was het weer slecht toen ik er was.”
“Mensen vroegen mij: ‘Ga je nou in je eentje door Albanië reizen?’ Ja, dat ga ik doen. En vanaf het moment dat ik in Albanië in een taxi stapte, voelde het fijn en vertrouwd – terwijl ik echt een hekel heb aan taxi’s.”
“De combinatie van cultuur en natuur sprak mij erg aan. En Albanië heeft mijn hart gestolen, vooral vanwege de interacties met locals”
Wat viel jou meteen op in Theth?
“Ik ben van Valbonë naar Theth gewandeld. Ik liep de berg af en kon Theth al een beetje zien, net als de rivier die daar stroomt. De huizen zijn gemaakt van grote, grove stenen. Het was alsof ik terug in de tijd ging. Ik heb gehoord dat dat ondertussen wel aan het veranderen is. Er is nu een asfaltweg naar Theth, dat was nog niet toen ik daar was. En er worden grotere hotels gebouwd.”
Wat zijn jouw absolute aanraders?
- De wandeling van Valbonë naar Theth raadt Amy zeker aan. Haar tip: neem een gids mee. “Toen ik er was lag er nog veel sneeuw, dus de locals raadden me aan een gids mee te nemen. Naast dat het in mijn geval handig was in verband met de veiligheid, heeft de gids zoveel verteld over de regio. Het was het geld echt wel waard.” Volgens Amy is het ook fijn om door Theth zelf te wandelen.
- Amy is erg te spreken over Bujtina Polia, het guesthouse waar ze verbleef. Ze had van tevoren geen overnachting geboekt, maar omdat ze in het laagseizoen reisde hadden veel guesthouses plek. “De mensen bij het guesthouse waren zó vriendelijk. Ik kon daar eten, wat fijn was want er waren niet echt restaurants in Theth. Je kon kiezen tussen vlees of vegetarisch en ik kreeg een enorme hoeveelheid eten. Ik kreeg acht verschillende gerechten. Ik heb een hekel aan bruine bonen, maar de bruine bonensoep was echt lekker.” Amy was tijdens de hike mensen tegengekomen die op een camping stonden in Theth. “Ik mocht eten van mijn guesthouse meenemen naar de camping.”
- In de afgelegen gedeeltes van Theth zijn sommige huizen hoog en hebben ze bijna geen ramen. Dat is opvallend. “Omdat het zo afgelegen ligt, had men hier vroeger eigen wetten en tradities. Als er iemand vermoord was, dan mocht de familie van het slachtoffer wraak nemen op de dader en alle mannen in zijn familie. De huizen zonder ramen – kulla’s – werden gebruikt als schuilplek. Ik ben bij een kulla naar binnen gegaan. Het was een klein museum, je kon zien hoe men daar vroeger woonde.”
- Theth heeft ook een leuk kerkje – volgens Amy is het nu Insta famous. Het heet Kisha e Thethit.
- Qua natuur is er ook een Blue eye en de Grunas waterval waar je naartoe kunt wandelen. Amy is hier helaas niet geweest vanwege het weer.
Wat is je mooiste herinnering?
Amy raadt ook aan om open te staan voor interactie met de locals. “Ik heb in Theth contact gemaakt met de locals. Er was een klein jongetje van een jaar of vijf en hij liep met een kudde schapen en lammetjes. Hij ging verlegen achter een boom schuilen. Uiteindelijk gebaarde hij dat ik hem moest volgen, dus dat deed ik. We gingen naar zijn huis en hij zocht zijn moeder. Ik denk dat hij wilde dat ik mee naar binnen ging, maar hij kon zijn moeder niet vinden. Albanië heeft vooral met dit soort interacties met locals mijn hart gestolen.”
Disclaimer: Bij Balkanlocals richten we ons primair op de landen die behoorden tot voormalig Joegoslavië, met een bijzondere focus op Bosnië en Herzegovina, Servië en Kroatië. Af en toe maken we een uitzondering en delen we verhalen over andere bijzondere landen in de regio.
