Waarom Dubrovnik?
Goede vraag, dat is een keuze bepaald door het lot. Een van Dominique’s vriendinnen organiseerde namelijk een verrassingsreisje voor de vriendengroep. Om 04:50 uur stonden ze op Schiphol, nog onwetend waar ze naartoe zouden gaan. “Er werden allerlei plaatsen genoemd, maar pas bij het uitdelen van de tickets werd duidelijk waar we naartoe gingen – niemand had het overigens geraden. Dubrovnik, here we come!”
Wat viel jou als eerste op in Dubrovnik?
Kroatië was nog onbekend terrein voor Dominique, waardoor ze niet wist wat ze moest verwachten qua landschap en architectuur. “Met een taxibusje rijden we richting Dubrovnik en op een gegeven moment zien we de stad liggen van bovenaf. Ik zie meteen dat het een havenstad is. De muur die de stad omringt is opvallend, oud en imposant, maar ziet er toch slank uit. De oranje daken geven de stad van boven kleur.” En wanneer ze gesetteld zijn, lopen ze vanaf hun huisje de stad in. Het hoogteverschil valt meteen op.
Dit wist ik nog niet over Dubrovnik
Als de vriendengroep in het oude gedeelte van de stad is, blijkt dat er één dier centraal staat: de kat. “Er staan bakjes met water en vis in cafeetjes. De katten lopen en liggen op de terrassen en het personeel kijkt er niet meer van op. Ik had geen idee van dit fenomeen, totdat we beseften hoeveel katten we al hadden gezien.”
“De ruwe zee klotst tegen de rotsachtige zijkant van het eiland. Ik wist niet dat de rotsen zo steil de zee in liepen!”
Wat zijn je absolute aanraders?
- Koop de Dubrovnik stadspas. Met deze pas kun je meerdere musea bezoeken.
- Loop over de stadsmuur. De stadspas is even duur als het ticket voor de muurwandeling en die wil je volgens Dominique sowieso lopen. “Het is ideaal om te genieten van het uitzicht op de zee en de stad. En voor degenen die het heerlijk vinden om mensen te kijken, is deze muurwandeling perfect! Verder zit er op een paar plekken in de muur een deur, zodat je op plateaus aan de zeekant uitkomt. Wij hebben hier genoten van het watergeweld wat op de rotsen en ons afkwam. Dit was een geweldige plek om te zijn.”
- Toen Dominique in Dubrovnik was, waren er stortbuien en stond er een hevige wind waardoor alle geplande activiteiten zoals ziplinen, eilanden bezoeken, snorkelen en kajakken letterlijk werden afgeblazen. “Maar zoek dit vooral uit want het klinkt allemaal heel vet! Maar goed, omdat het niet door kon gaan, besloten we ons brein aan het werk te zetten in de enige escaperoom van Dubrovnik: Puzzlepunks. De escaperoom ging over de geschiedenis van Dubrovnik, dat ik daar in een escaperoom over zou leren had ik niet verwacht.” Maar op deze manier heeft Dominique meer opgestoken dan anders. “Zo is Dubrovnik in de 7e eeuw gesticht. Ondanks de aardbeving in 1667, een belegering in 1806 met 3.000 kanonskogels en de beschietingen vanuit de bergen tijdens de Kroatische onafhankelijkheidsoorlog in 1991, is er nog veel over van het historische centrum. Eén van de oudste apotheken ter wereld vind je bijvoorbeeld in Dubrovnik, hij is al in gebruik sinds 1317!” Als je van geschiedenis en architectuur houdt is er dus veel te zien in Dubrovnik.
- Dubrovnik is een havenstad, dus als je van verse, goed bereide vis en zeevruchten houdt dan zit je hier goed. “Bij Bar en Restaurant Orsan hebben wij met de groep gegeten. We waren eerst onzeker, omdat het er nogal chique uitzag. Maar de prijs was gelukkig goed te doen, dus zeker een aanrader! Ik heb hier voor het eerst octopus en inktvis gegeten.”
- Ga naar een pub. “Dit zijn vaak plekken waar je makkelijk in gesprek raakt met de locals of andere toeristen, dus kom je voor de gezelligheid of wil je sport kijken, dan is een pub de place to be!”
- Ben je een ‘Game of Thrones’-fan? Dan is er genoeg te zien, er zijn tenslotte scènes in Dubrovnik opgenomen. Hier maakt de lokale toeristenbranche volgens Dominique goed gebruik van. “Je kunt zelfs de ‘walk of shame’ lopen.”
- Een tip ter voorbereiding: “Oefen wat woordjes in de lokale taal, het wordt altijd gewaardeerd!”
Wat zou je vermijden?
Officieel mag je in openbare ruimtes niet roken. In cafés is het soms toegestaan, maar dan mag er geen etenswaren verkocht worden. “Maar met de regels voor roken in een ruimte wordt in het nieuwere gedeelte van de stad naar mijn ervaring erg losjes omgesprongen. Mocht je niet in de rook willen of kunnen zitten, dan moet je goed scannen waar je gaat zitten.”
Wat is je mooiste herinnering?
Daar hoeft Dominique niet lang over na te denken. “De stad ontdekken met onze vriendengroep, met name de combinatie van persoonlijkheden maakt het ontdekken van een nieuwe stad zo leuk. De een heeft het oriëntatievermogen van een postduif, terwijl de ander niet meer weet uit welke richting we kwamen. En natuurlijk hadden we graag de geplande activiteiten gedaan omdat we een sportieve groep zijn die van de natuur houdt. Maar door de harde wind hebben we Dubrovnik op een andere manier leren kennen. Anders hadden we nooit met gespreide armen in de wind gestaan, wachtend of de volgende golf ons zou raken. (dit bleek overigens best gevaarlijk – dat er hekjes staan wil niet zeggen dat het veilig is blijkbaar).”
Eerder vertelde Nini over haar ervaring met Dubrovnik. Lees het hier.
